Los mayores retos económicos a los que se enfrenta el comercio electrónico y cómo las marcas pueden sobrevivir a ellos

El crecimiento económico mundial se está ralentizando, y se prevé que sea un 0,4% inferior al previsto por el Fondo Monetario Internacional de la ONU en abril. Gracias a la inflación, las tensiones geopolíticas y los continuos brotes de COVID-19, algunos economistas creen que nos dirigimos hacia otra recesión, una tormenta difícil de capear para las marcas de eCom.

A pesar de las incertidumbres económicas en juego, las empresas de comercio electrónico deben ser proactivas en cuanto a la forma de abordar estos desafíos. Si son conscientes de las grandes tendencias en juego y reducen sus riesgos, podrán superar a sus competidores y posicionar su negocio de forma segura para el crecimiento a largo plazo.

La inflación y la financiación impulsan los retos económicos más acuciantes

La mayoría de las empresas de comercio electrónico están sintiendo en gran medida los efectos de la inflación, el aumento de los costes de financiación y el endurecimiento de las condiciones. Estos son los mayores retos que afectan al comercio electrónico a finales de 2022 y lo que significan para tu negocio.

La subida de los tipos de interés podría provocar una recesión

Los bancos centrales están subiendo los tipos de interés para combatir y nivelar la inflación, pero esta medida conlleva sus propios retos económicos, como las correcciones del mercado y la indecisión general.

A finales de julio, la Reserva Federal, el banco central de Estados Unidos, subió los tipos de interés en 75 puntos básicos. Se trata del segundo mes consecutivo de subidas de los tipos de interés, y ha señalado que podría volver a subirlos para ayudar a combatir la inflación. El Banco Central Europeo también subió los tipos de interés por primera vez en 11 años, con un incremento de 0,5 puntos porcentuales.

En respuesta a estos movimientos, los inversores están mostrando menos confianza en la economía, y las acciones están cayendo. El Dow Jones cayó más de un 3% después de que la Reserva Federal anunciara que los tipos de interés seguirían subiendo. El Nasdaq bajó un 3,9%, y el S&P 500 cerró con un 3,4% de caída. Los valores de comercio electrónico que cotizan en bolsa, como Etsy y Shopify, están en mínimos de dos años, por lo que la indecisión del mercado también está afectando al comercio electrónico.

Pero incluso para las empresas que no cotizan en bolsa, las subidas de los tipos de interés suponen un problema. Pueden ayudar a frenar la inflación, pero es probable que provoquen una recesión porque el sentimiento del mercado en general está cayendo. En el caso de las marcas de eCommerce, es difícil predecir lo que se avecina, pero podríamos empezar a ver despidos a gran escala y caídas en las ventas, ya que los consumidores tienen menos para gastar en productos.

El menor gasto discrecional de los consumidores reduce los ingresos

La inflación está en su punto más alto desde principios de la década de 1980, por lo que es probable que los consumidores tengan ya menos renta disponible para gastar en sus productos gracias a la inflación, un factor que contribuye enormemente a la incertidumbre económica actual.

Desde enero de 2021, los ingresos semanales medios reales han disminuido un 4,5%, a pesar de la solidez del mercado laboral y de que los ingresos nominales han aumentado durante este periodo. ¿La conclusión? Los consumidores tienen en realidad menos en sus bolsillos que hace unos años.

Y eso hace que sean un poco más prudentes a la hora de gastar su dinero. Compran menos artículos y optan por versiones más baratas cuando pueden. Según una encuesta, el 64% de los encuestados dice estar dispuesto a retrasar las compras menores del día a día si la inflación sigue aumentando. Otro 56% dice estar dispuesto a comprar menos en general.

Debido a que los consumidores están gastando mucho más en necesidades como la gasolina y los alimentos, sus clientes podrían estar posponiendo otras compras al por menor, incluyendo sus productos. Es posible que ya esté viendo un descenso de las ventas a medida que la inflación sigue aumentando. O puede que vea aumentar su propio coste de adquisición de clientes (CAC), ya que se necesita más gasto de marketing para conseguir que un cliente realice una compra.

Los bancos y las sociedades de capital riesgo retiran la financiación

A medida que los mercados se vuelven más volátiles, es posible que tanto los bancos como las empresas de capital riesgo no quieran financiar su empresa. Si necesitas financiación, esto puede dificultar aún más la obtención del efectivo necesario para financiar tu ciclo de capital circulante, tu expansión u otros proyectos.

El proceso para obtener un préstamo de un prestamista comercial es notoriamente arduo de todos modos, especialmente para una empresa nueva o directa al consumidor (DTC). Pero con el aumento de los tipos de interés, y los prestamistas aún menos inclinados a asumir un riesgo financiero, será más difícil conseguirlos. Es posible que consideren que su empresa es demasiado arriesgada para prestarle dinero a menos que acepte un tipo de interés más alto o una garantía masiva.

Las empresas de capital riesgo también están ralentizando la financiación. Las valoraciones de las primeras etapas experimentaron su primer descenso en 10 trimestres en agosto. Y, según CB Insights, en el segundo trimestre de 2022 se produjo un descenso del 23% respecto al trimestre anterior en la financiación global de las empresas.

Si su empresa de comercio electrónico cuenta con financiación de capital, esas opciones pueden requerir más tiempo y esfuerzo para asegurarlas. Además, es probable que compita por un grupo más pequeño de fondos disponibles en el clima actual, por lo que podría ser más difícil asegurar una valoración justa, o los términos podrían ser más costosos.

La inflación aumenta los costes de la cadena de suministro

Los problemas de la cadena de suministro son algunos de los retos más acuciantes del año en materia de gestión de inventarios, y los precios de fabricación y envío suponen un enorme obstáculo para las marcas de eComm y sus flujos de caja. El índice actual de Freightos Baltic (FBX) para un contenedor de transporte marítimo es de 5.703 dólares a partir del 29 de agosto de 2022. Eso es más de 3,5 veces el coste de un contenedor en enero de 2020 y alrededor de 1,65 veces el coste de un contenedor en enero de 2021, cuando la inflación comenzó a despegar.

El coste de las materias primas también se ha disparado gracias a la inflación, aunque los precios específicos variarán en función de su producto y sector. Lafluctuación de los precios afectará a los márgenes de beneficio, a no ser que se repercuta el aumento a los clientes. Esto podría poner en peligro las ventas y la retención de clientes en el futuro.

Para capear el temporal, evitar el desabastecimiento, mantener el efectivo a mano y reducir los gastos de funcionamiento

Las mejores marcas de comercio electrónico se mantendrán preparadas y serán proactivas ante los retos económicos a los que se enfrenten, ya sea el aumento de los precios de fabricación o una recesión dentro de seis meses. Eso significa tener suficientes existencias y efectivo a mano para atender a sus clientes y a su negocio.

Mantener entre 12 y 16 semanas de existencias para satisfacer la demanda

En la realidad actual de problemas en la cadena de suministro, escasez de contenedores y retrasos en los envíos, el stock disponible le da una ventaja competitiva frente a sus competidores y genera más ingresos para su marca.

Con los cierres de COVID-19 y la escasez de contenedores que interrumpen la cadena de suministro, sus envíos de inventario pueden quedar atascados en los puertos o retrasarse durante semanas. Mantenga suficientes existencias para poder cumplir siempre con los pedidos de los clientes, incluso si su próximo envío se retrasa.

Es mejor tener demasiadas existencias que no tener suficientes con tanta incertidumbre, para no perder oportunidades de venta.

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Es mejor tener demasiadas existencias que no tener suficientes con tanta incertidumbre, para no perder oportunidades de venta. Esto es especialmente importante cuando se avecina una posible recesión: podrías competir por menos clientes y no querrás rechazarlos en favor de marcas de la competencia porque se te han agotado.

Supongamos que una tienda de ropa no tiene vaqueros de la talla adecuada para un cliente. Ese cliente es probablemente un comprador lo suficientemente inteligente como para buscar en otra parte e ir a otro sitio, ya que hay mucha competencia en el mercado, y no necesita esperar a que lleguen sus existencias. Mantenga siempre el ritmo de la demanda con al menos tres meses de existencias para contentar a los clientes y aprovechar al máximo cada oportunidad de venta.

Mantener de 6 a 10 semanas de efectivo en el banco para mantenerse operativo

El efectivo es el rey en una recesión. Ahorrar unos dos meses de efectivo en el banco te permite ser proactivo incluso cuando las finanzas son ajustadas.

Si las ventas cayeran repentinamente, tener entre 6 y 10 semanas de efectivo en el banco le permitiría operar su negocio durante ese tiempo. Así tendrás más margen de maniobra para reaccionar incluso cuando algo vaya mal, como una caída repentina del mercado.

But you can also pivot and take advantage of opportunities when your competitors may be pinched financially. You’ll stay poised towards growth while they’re cutting back, which is a huge advantage during economically challenging times. While your competitors may not have the funds they need to make any moves, you can actually go after a larger market share and improve your brand’s positioning for the long term — all while keeping the business healthy in the present.

Supongamos que su proveedor le llama y le pregunta si quiere pedir más existencias antes de que suban los precios. Puedes hacer ese pedido sin que tu empresa sufra presiones financieras adicionales porque tienes dinero extra ahorrado. Esto le coloca en una mejor posición para los próximos meses, ya que está comprando el inventario a un precio más bajo y mejorando su margen de beneficios, mientras que sus competidores pueden estar reduciendo su producción.

Reduzca sus gastos de funcionamiento

Para muchas marcas, los gastos de explotación están aumentando en general. Esto reduce el flujo de caja y afecta a los márgenes de beneficio. Así que ha llegado el momento de ser implacable y reducir los gastos de explotación en la medida de lo posible.

En tiempos de incertidumbre hay que centrarse en los resultados y conocer los números al dedillo:

• Analice cada aspecto de su cuenta de resultados para ver dónde puede hacer recortes y optimizaciones.
• Revise sus cuentas publicitarias y elimine las campañas y conjuntos de anuncios que no rindan lo suficiente.
• Hable con sus proveedores y fabricantes sobre cómo puede reducir sus costes y ofrézcales un incentivo, como la liquidación anticipada de facturas o pedidos más grandes (si sabe que la demanda está aumentando). Incluso un ahorro del 1-2% tendrá un gran impacto en sus gastos.

Utilice la financiación basada en los ingresos para reducir su riesgo en un clima difícil

En este tipo de clima económico, siempre existe el riesgo de que las ventas caigan, lo que podría dejarle expuesto si no dispone de un colchón de efectivo. La financiación basada en los ingresos ofrece condiciones flexibles y protección contra las caídas para sortear la incertidumbre económica.

Su remesa será un porcentaje de las ventas diarias en lugar de pagar un préstamo de pago fijo o dejar sus propios activos expuestos para financiar su capital circulante. Así, podrá utilizar la financiación para evitar la falta de existencias, hacer pedidos de inventario con antelación y mantener el efectivo invertido en su negocio.

Si controla su flujo de caja y libera el capital circulante con la financiación basada en los ingresos, también tendrá más oportunidades de experimentar e innovar. Los tiempos difíciles traen consigo grandes oportunidades, y las marcas que inviertan en las áreas adecuadas en los próximos meses tendrán la oportunidad de ganar cuota de mercado a sus competidores.

Conozca cómo la financiación basada en los ingresos ofrece una forma eficaz y sin riesgos de financiar su empresa de comunicaciones electrónicas.