Cómo Wayflyer ayuda a Fresh Clean Threads a escalar en sus propios términos

Matthew Parvis siempre lleva una simple camiseta negra en su vestimenta. Mientras buscaba este elemento básico del armario, se dio cuenta de que había un vacío en el mercado. No había opciones de calidad, bien ajustadas y asequibles para los hombres. Era 2015, y una conversación sobre "qué pasaría si" con su esposa Melissa en su habitación de hotel durante unas vacaciones fue la génesis de Fresh Clean Threads.

Durante los primeros años se produjo un crecimiento constante: se perfeccionó el producto, se lanzó una tienda de Shopify y se encontró una fórmula publicitaria que atrajo a su público. A medida que el negocio fue ganando adeptos, Fresh Clean Threads aumentó el gasto en publicidad, incorporó un socio 3PL y el crecimiento continuo empezó a llamar la atención de los inversores.

Escalar a la manera de la CV

En 2020, el dúo recibió una inversión externa de una empresa de capital riesgo. Invirtieron el capital en un mayor crecimiento y contrataron a personal de marketing, operaciones y finanzas.

El director financiero Tyler Mills recuerda cómo Fresh Clean Threads utilizó la inversión para acelerar el crecimiento. "Eso nos ayudó a empezar a escalar el negocio en todos los frentes. Conseguimos condiciones de financiación para poder seguir aumentando el inventario y seguir invirtiendo en más publicidad."

Fresh Clean Threads ha reinvertido mucho en marketing para la captación de nuevos clientes, al tiempo que ha reforzado los sistemas, los procesos y el personal de los equipos de finanzas, marketing y operaciones para proporcionar una plataforma de crecimiento a largo plazo.

Tyler prosiguió: "Lo que impulsó nuestro crecimiento fue aumentar esas palancas en un círculo virtuoso: desarrollar productos maravillosos y disponer del inventario adecuado para atender los pedidos, invertir mucho en publicidad para captar más clientes nuevos y, a continuación, aprovechar el flujo de caja generado para invertir en aún más inventario y más gasto en publicidad, generando aún más crecimiento. Y todo ello sin dejar de formar internamente el equipo que nos ha llevado hasta donde estamos ahora. Esa es realmente la historia: de la habitación de hotel de alguien a un negocio a escala institucional".

El enigma de la financiación

Para poder seguir creciendo, Fresh Clean Threads necesitaba más financiación, idealmente sin más dilución. Buscaron un socio que les ofreciera acceso al capital con un riesgo mínimo.

"No queremos vender fondos propios si es posible. Creemos que nuestro capital es muy valioso, el negocio está creciendo rápidamente, y la idea de vender capital para financiar el capital de trabajo es dolorosa", explicó Tyler.

Pero acceder a la financiación para ayudar a la empresa a crecer no fue sencillo.

El modelo de negocio de comercio electrónico no resultaba familiar para muchos prestamistas tradicionales, que se centraban en los indicadores de salud financiera estándar de una empresa. "Muchos prestamistas tradicionales tuvieron dificultades para aumentar su confianza en nuestra solvencia con la misma rapidez con la que estábamos haciendo crecer el negocio y creando capacidad financiera para respaldar la deuda", añadió Tyler.

Fresh Clean Threads logró obtener financiación de una serie de prestamistas tradicionales que la apoyaban, pero su ritmo de crecimiento superaba la capacidad con la que sus socios financieros existentes parecían sentirse cómodos. Necesitaban encontrar a alguien que entendiera su negocio y pudiera ver el potencial a través de las métricas.

"Necesitábamos encontrar un socio financiero que entendiera la naturaleza de bajo riesgo de nuestro negocio y el valor a largo plazo que estábamos creando con todos los nuevos clientes que estábamos adquiriendo y que estábamos convirtiendo en clientes satisfechos y fieles. Y necesitábamos un socio que fuera rentable: muchos de los prestamistas de comercio electrónico con los que hablé cobraban tasas que simplemente no tenían sentido para la naturaleza de menor riesgo de nuestro negocio."

"Necesitábamos encontrar un socio financiero que entendiera la naturaleza de menor riesgo de nuestro negocio y el valor a largo plazo que estábamos construyendo"

Un socio de confianza que conoce el comercio electrónico

Fresh Clean Threads comenzó a trabajar con Wayflyer para apoyar sus ambiciosos planes de crecimiento con una estructura que funcionara para su negocio.

"Wayflyer realmente entendió lo que estábamos haciendo y ha sido muy fácil trabajar con ellos. Su comodidad con nuestro negocio y la forma en que ganamos dinero, y la voluntad de desarrollar una oferta que se adaptó a nuestras necesidades fue un verdadero diferenciador", dijo Tyler.

"Wayflyer realmente entendió lo que estábamos haciendo y ha sido muy fácil trabajar con ellos"

Trabajar con Wayflyer permitió a Fresh Clean Threads aumentar la inversión en inventario sin tener que pignorar activos ni vender cuentas por cobrar. "Era la estructura adecuada para nosotros porque complementaba nuestra financiación bancaria existente. Wayflyer estaba dispuesto a ser flexible y creativo en el diseño de una solución de financiación que funcionara para nuestro negocio."

Tyler recuerda cómo pudieron pedir millones de dólares de inventario adicional con mucha más confianza que en el pasado.

"Estar menos nerviosos por llegar a una situación en la que podríamos tener que recaudar fondos propios -si el negocio funciona un poco menos bien de lo que esperábamos- nos permite hacer crecer el negocio más rápidamente. Ese inventario extra se traduce en clientes más satisfechos cuando el producto que quieren está en stock en su talla".

Wayflyer proporcionó acceso a la financiación en cuestión de días - y esto fue otro gran valor añadido para Tyler "Hay mucho valor en no gastar demasiado tiempo centrado en la negociación de pequeñas transacciones y pasar a la siguiente cosa frente a estar consumido con la presentación de informes de cumplimiento para sus socios de financiación."