Fórmula de los fundadores: Conocer el final del juego con Nana Joes Granola

¿Qué es lo que desearías haber sabido cuando creaste tu marca? Queríamos reunir a los fundadores de marcas de increíble éxito para que compartieran su única y poderosa lección. Esta es nuestra nueva serie de vídeos, Founders' Formula.

La ex pastelera Michelle Pusateri, fundadora de Nana Joes Granola, comparte con nosotros una idea vital: conocer el objetivo final.

Michelle tiene un currículum impresionante: tras licenciarse en el Culinary Institute of America, trabajó en The Fairmont Hotel, el Four Seasons Hotel y Nopa antes de fundar su marca Nana Joes Granola.

Nana Joes Granola fabrica granola paleo, sin gluten y con certificación ecológica. Llevan quince años en el mercado y una década en Whole Foods.

En ese tiempo, han alcanzado los 2 millones de dólares de ingresos anuales, con un crecimiento del 20% sólo en el último año. Llevan una trayectoria increíble.

Pero aquí está la razón por la que dice que no puedes dejar que el éxito de tu marca te distraiga de conocer tu objetivo final.

El único consejo que daría a los empresarios en ciernes o a alguien que empieza un negocio es que conozcan su objetivo final.

Soy Michelle Pusateri de Nana Joes Granola. Producimos granola sin gluten, orgánica certificada, súper deliciosa.

Antes era pastelera de formación, así que quería hacer una granola que fuera a la vez funcional y sabrosa. Que sirviera para cualquier aventura.

Empezamos en 2010. Construimos una planta de fabricación en 2012. En 2014, 2015, nos lanzamos en Whole Foods en la región del norte de California y hemos estado en sus tiendas desde entonces.

Y ahora mismo tenemos unos ingresos de 2 millones de dólares, con la esperanza de crecer un poco más este año. Crecimos un 20% el año pasado.

Cuando puse en marcha Nana Joes Granola, no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. No sabía cómo poner precio a mi producto.

No sabía cómo poner precio a mi producto para venderlo al por menor, y todas las devoluciones de cargos y todo lo que es necesario tener incorporado en tu margen si quieres crecer.

También está la otra cara de la moneda. Si quiero crecer para que me adquieran, entonces tendría que empezar a buscar inversiones inmediatamente y disponer de esos dólares para crecer a toda costa.

[Esto sería] para entrar en las tiendas de comestibles, para comprar esas tapas, para asegurarme realmente de que tengo suficiente dinero para el marketing y todo lo demás. Creo que eso también forma parte de ello.

El reto: no hay planificación de escenarios

Cuando nos encerraron, íbamos camino de ser rentables y expandirnos a otras regiones.

Y creo que el momento más personal fue como, cualquier cosa puede cambiar y suceder en un momento.

Y creo que me gustaría haber estado más preparada para esos cambios y realmente haber tenido un escenario malo y uno bueno en mi modelo de "Esto es lo que va a pasar si esto, si tenemos aranceles", que es lo que está pasando ahora.

Y si tengo un buen y un mal escenario de lo que nuestros márgenes serán, entonces realmente puedo mirar cómo puedo ser más eficiente dentro de la instalación, y cómo puedo simplemente investigar un poco más en nuestro costo de los bienes y nuestros ingredientes y simplemente mantener mi ojo en la pelota?

Descubrí que desde finales de 2019 hasta principios de 2021, tuvimos un aumento del 52% en nuestro coste de los bienes, y fue de 5c aquí, 10c allá, 5c allá.

La solución: Auditorías OpEx y COGS

Así que ahora lo revisamos mensualmente, en lugar de hacerlo cuando es necesario. Tenemos una estructura en la que auditamos todos nuestros ingredientes y el coste de los mismos. No perdemos de vista este aspecto.

¿Cómo lo haces si no tienes en cuenta cómo va a afectar directamente a tus márgenes, a tus costes operativos, a tus nóminas, a... todo?

Así que hay que verlo de otra manera y hacer previsiones diferentes, no sólo generales, sino diferentes dentro de cada categoría, como que las nóminas van a subir entre un 5% y un 10% cada año.

Nuestro alquiler subirá con el coste de la vida cada año. Así que incorporamos esas cosas en una previsión para saber qué hay en el futuro, en lugar de ir sobre la marcha.

Creo que se necesita tiempo para hacer ese primer modelo. Tardamos unos cuatro meses en poner en marcha el primer modelo. Y ahora es sólo un plug and play.

Así que puedo mirarlo y duplicar ese modelo dentro de una hoja de cálculo, y luego añadir algunos de esos costes y hacer un porcentaje de precios año tras año, en lugar de ser como, 'OK, vamos a crecer un 15%'.

Nuestros gastos generales podrían aumentar un 10%, así que podemos verlo y desglosarlo en diferentes categorías de cómo nos va a afectar cada cosa.

El impacto: Reaccionar ante la competencia

Todos los años hay reajustes en la mayoría de las tiendas, y no sabes exactamente qué hará ese comprador y cómo reaccionará ante los nuevos productos que salgan al mercado, porque constantemente sale granola al mercado.

Es un mercado sobresaturado, muy competitivo, y mucha gente está invirtiendo dinero y recursos en lanzar mezclas de granola. Piensas, "¿cómo me va a afectar eso?"

Y se trata de vigilar eso y asegurarnos de que tenemos un buen posicionamiento y ventas en los estantes de las tiendas de comestibles, y que nuestros productos están siempre en stock. Creo que es una de las cosas más importantes para asegurarnos de que así sea.

El objetivo final cuando fundé Nana Joes Granola no estaba claro. Y entonces, después de dos o tres años de dirigir y hacer crecer Nana Joes Granola, decidí crear una cooperativa a partir de mi marca.

Quería asegurarme de que estaba construyendo algo que pudiera dar a mis empleados y a mi equipo. Pero cuando llegó la pandemia, todo cambió.

No quería seguir haciéndolo, porque temía que lo que viví como empresaria y dueña de un negocio durante la pandemia, y lo que estamos viviendo ahora con las tarifas, es un lugar muy difícil y pegajoso por el que navegar.

Y creo que eso sería algo que no querría transmitir a nadie, porque es muy estresante.

Así que ahora mismo, el objetivo final es asegurarnos de que llegamos a un punto en el que seamos rentables y sostenibles, y a partir de ahí ya veremos.

Creo que una de las cosas que más me gustaría hacer en algún momento es poder vender Nana Joes Granola.