Pregunte a un asegurador: ¿Qué puedo hacer para aumentar la diversificación de mi cadena de suministro?

Escribe un directivo estadounidense especializado en hogar y jardín:

Los últimos años han sido una auténtica locura, y nos han reafirmado en la necesidad de diversificar más la cadena de suministro. Sinceramente, depender tanto de unos pocos proveedores es como jugar a la ruleta rusa con nuestro negocio.

No paro de oír hablar de la importancia de diversificar nuestra cadena de suministro, pero me parece una empresa enorme.

Básicamente, necesito una hoja de ruta clara sobre cómo hacer que nuestra cadena de suministro sea más resistente ante problemas como los aranceles estadounidenses. ¿Puede ayudarme a entenderlo?

• ¿Cuáles son las razones más apremiantes por las que marcas como la nuestra deben pensar en diversificar sus cadenas de suministro este año?
• ¿Qué medidas concretas podemos tomar para empezar a diversificar sin trastornar por completo nuestras operaciones actuales?
• ¿Cuáles son las posibles implicaciones financieras que Wayflyer tiene en cuenta cuando una marca quiere diversificar su abastecimiento?
• ¿Hay alguna región o estrategia en particular que haya visto adoptar últimamente a marcas de consumo de éxito para diversificarse?

Robert Griffith, jefe de crédito de Wayflyer, revisa cada mes las solicitudes de financiación de cientos de empresas.

Aquí comparte las formas más eficaces de diversificar su cadena de suministro y, lo que es más importante, el impacto que puede tener en sus márgenes de beneficio tanto a corto como a largo plazo.

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¿Se plantean muchas empresas estadounidenses diversificar más su cadena de suministro?

¿Le preocupa la diversificación de la cadena de suministro de su empresa para protegerse de los grandes cambios económicos, como la repentina introducción de aranceles en EE.UU.?

Como informamos en nuestra última edición, las encuestas iniciales revelaron que alrededor del 26% de nuestros clientes están optando por diversificar sus cadenas de suministro. Estas marcas están trasladando la producción de China a Vietnam, India, Sudamérica y Estados Unidos.

En términos más generales, el 40% de las empresas estadounidenses ya han cambiado o tienen previsto cambiar sus fuentes de aprovisionamiento de China.

Del mismo modo, el 77% de las empresas de todo el mundo espera aumentar el número de proveedores con los que trabaja en los próximos dos años, mientras que el 55% está realizando cambios significativos en sus proveedores para conseguir una mayor agilidad y capacidad de respuesta.

Es una decisión empresarial que viene de arriba, ya que el 71% de los directores ejecutivos estadounidenses afirman que tienen previsto modificar la estructura de su cadena de suministro en los próximos 3-5 años (frente al 54% del año anterior).

Y en las conversaciones mantenidas con más de 100 de nuestros clientes, la diversificación de las cadenas de suministro se perfila como la respuesta más popular al impacto de los aranceles sobre las marcas de ropa en particular.

De hecho, para los fundadores de marcas de ropa más premium, estos cambios económicos pueden suponer una ventaja competitiva.

Uno de ellos explica: "En realidad, los aranceles podrían beneficiarnos, ya que los productos fabricados en China podrían tributar más que los europeos".

¿Por qué deberían las marcas invertir en la diversificación de la cadena de suministro?

La razón más apremiante por la que las marcas optan actualmente por diversificar su cadena de suministro es reducir el impacto de los aranceles estadounidenses.

Sin embargo, la creación de una cadena de suministro más desarrollada proporcionará a su marca de consumo una garantía de futuro a largo plazo:

• Aumentar la capacidad de venta
• Flexibilización del ciclo del capital circulante mediante diferentes condiciones de pago
• Evite riesgos de fuerza mayor con un único proveedor

¿Cómo deben las marcas abordar la diversificación de la cadena de suministro?

1. Priorizar la flexibilidad por encima de todo

Ahora, más que nunca, las marcas deben ser flexibles, sobre todo en lo que respecta a la diversificación de su cadena de suministro. La actual política económica de EE. UU. está provocando una importante sacudida para las marcas.

Aunque es probable que el impacto se deje sentir a nivel macroeconómico, esto no significa que usted, como propietario u operador, tenga que asumirlo.

Pregúntatelo a ti mismo:

¿Cuáles son los 2-3 cambios que puedo hacer ahora mismo para aumentar la diversificación de mi cadena de suministro y permitir que mi empresa sea más flexible a los cambios económicos?

Esto puede parecer:

Abastecerse de varios proveedores en distintas regiones, considerar una combinación de socios locales e internacionales, o negociar cantidades mínimas de pedido y plazos de entrega más flexibles.

2. Reconsidera tus relaciones

Debido a las recientes sacudidas económicas, como los nuevos aranceles de EE.UU., se están abriendo rápidamente nuevos mercados de suministro, y los mercados antiguos querrán competir para conservar el negocio. En este mercado volátil, usted tiene la oportunidad de entablar nuevas relaciones con proveedores que quizá no estuvieran disponibles o no fueran viables hace tan solo unos meses.

Pregúntatelo a ti mismo:

¿Qué regiones utilizan ya con éxito otras marcas de mi sector en su cadena de suministro? ¿Tengo contactos en EE.UU. que haya pasado por alto? ¿Puedo desplazar parte de mi cadena de suministro hacia un proveedor estadounidense, si es que no puedo desplazarlo todo? 

Esto puede parecer:

Utilizando soluciones de abastecimiento impulsadas por IA para tratar de encontrar proveedores especializados o de nicho, explorando opciones de nearshoring en México o América Central, o accediendo a proveedores previos exclusivos o totalmente reservados en busca de nuevos clientes ancla.

¿Cómo pueden las marcas minimizar las interrupciones al introducir la diversificación de la cadena de suministro?

1. No se precipite: pruebe primero

Lo mejor es empezar poco a poco y jugar a largo plazo. Ponte en contacto con posibles proveedores y pídeles que hagan una prueba.

Es mejor hacerlo con el tiempo, teniendo en cuenta en primer lugar la calidad, ya que no todos los fabricantes funcionan igual. Es posible que tengas problemas iniciales con la incorporación, aunque utilices un proveedor de confianza.

2. Si el tiempo apremia, céntrate en la calidad

Dadas las actuales líneas de suministro globales, muchas marcas no pueden permitirse el lujo de un proceso de búsqueda relajado. Si usted pertenece a esta categoría, tendrá que exigir calidad en todo momento.

El precio y las condiciones de pago (hasta cierto punto) pueden negociarse en el transcurso de una relación; pero es menos probable que la calidad mejore una vez que el fabricante pone lo mejor de sí mismo, por lo que este elemento debe ser su punto de partida.

3. Todas las marcas deben profundizar en su cadena de suministro

Incluso las marcas que actualmente no se ven afectadas por cambios recientes como los aranceles estadounidenses deberían considerar la posibilidad de añadir más profundidad a su cadena de suministro. De este modo, su negocio estará preparado para el futuro gracias a la flexibilidad de la que hablábamos antes.

Este es un proceso que se ejecuta mejor con el tiempo. Por esta razón, las marcas con menor exposición también deberían considerar la diversificación de su cadena de suministro, mientras no sea una cuestión urgente, y puedan aprovechar la evolución del mercado de proveedores.

¿Cuáles son las implicaciones financieras de la diversificación de la cadena de suministro?

1. La urgencia aumenta el riesgo

Muchos de nuestros clientes se preguntan qué podemos tener en cuenta como suscriptores cuando cambian o diversifican sus proveedores. Pues bien, en primer lugar, nos fijamos en la necesidad que tiene la marca de cambiar de proveedor.

En general, una necesidad inmediata e inevitable se considera mucho más arriesgada que un cambio lento o una adición de capacidad. Verse obligado a cambiar de proveedor de golpe podría provocar un evento de riesgo crítico para la empresa.

Una marca necesita que muchos elementos funcionen durante este proceso (encontrar un nuevo proveedor, ponerse rápidamente en contacto con él, confirmar la calidad, evitar retrasos en los envíos) o podría verse en una situación difícil con los clientes.

Aunque muchas marcas pueden hacerlo bien a la primera, reconocemos que existe un elevado nivel de riesgo.

2. Prever un desembolso a corto plazo

A corto plazo, gastará una buena cantidad de dinero en ejercicios con proveedores que pueden no ser fructíferos. Esto forma parte del juego de la diversificación de la cadena de suministro: hay que esperar varias rondas con un proveedor o hablar con varios antes de encontrar uno adecuado.

Como muchos costes, se trata de un desembolso a corto plazo para un beneficio potencial a largo plazo. Los resultados de este proceso se medirán a lo largo de meses y años. Las mejoras en el margen y el flujo de caja debidas a las mejores condiciones tardarán tiempo en reflejarse en los estados financieros.

... Pero los beneficios valen la pena

A la larga, es posible que experimente una mejor economía unitaria general, lo que se traducirá en una mayor rentabilidad. Esto podría liberar espacio en su margen de contribución para presionar más en el gasto de marketing para impulsar los ingresos totales.

Otro beneficio podría ser un ciclo de capital circulante más favorable gracias a mejores condiciones de pago con los proveedores.

O, en la mayoría de los casos, simplemente significará construir un modelo de negocio más sólido y resistente que pueda capear las condiciones macroeconómicas adversas mejor que sus competidores.